Mercado do gás natural: o que é, benefícios e perspectivas globais

O gás natural desempenha um papel estratégico no cenário energético global, oferecendo uma alternativa mais limpa e eficiente em comparação a outros combustíveis fósseis. Neste artigo do Blog Descartes, você entenderá o que é o gás natural, seus benefícios, as perspectivas para o mercado mundial e como ele se posiciona na transição energética, com destaque para exportações e tendências atuais.

Descubra como essa fonte de energia continua sendo essencial no caminho para um futuro mais sustentável!

O gás natural é uma das fontes de energia mais utilizadas no mundo, entregando uma alternativa relativamente limpa e eficiente em comparação a outras opções como o carvão e o petróleo.

Neste blog Descartes, exploramos o conceito do gás natural, sua origem, os benefícios que proporciona e o panorama do mercado global, com destaque para as exportações aos Estados Unidos. Continue a leitura!

O gás natural é um combustível fóssil composto majoritariamente por metano (CH4) e outros hidrocarbonetos leves. Ele é encontrado em reservatórios subterrâneos, muitas vezes junto com petróleo. Sua formação é resultado da decomposição de matéria orgânica ao longo de milhões de anos sob alta pressão e temperaturas elevadas.

Sua extração é feita de formações geológicas específicas, como campos de petróleo, depósitos de gás puro ou formações de xisto. Algumas das principais regiões produtoras incluem Estados Unidos, Rússia, Irã, e países do Oriente Médio. Após a extração, o gás passa por processos de purificação e transporte, podendo ser enviado em estado líquido (GNL) ou por gasodutos.

Os benefícios do gás natural vão desde seu menor impacto ambiental até sua ampla aplicação em setores como transporte, geração de energia e uso doméstico. Confira alguns dos principais pontos positivos:

• Energia mais limpa: quando comparado a combustíveis fósseis como carvão e petróleo, o gás natural emite até 50% menos dióxido de carbono (CO2) durante a combustão.
• Custo-benefício: é uma fonte de energia que costuma ser mais barata e acessível, especialmente para uso industrial e residencial.
• Versatilidade: pode ser usado em diferentes contextos, desde aquecimento e cozimento doméstico até como combustível para veículos.
• Abundância e segurança: grandes reservas e tecnologia avançada garantem uma oferta estável em muitos países.

O mercado global de gás natural está em expansão, impulsionado pela transição energética e pela busca por alternativas mais sustentáveis. Os Estados Unidos, um dos maiores consumidores e exportadores de gás, desempenham um papel central nesse cenário.

De acordo com dados recentes do Descartes Datamyne™, os Estados Unidos importaram gás natural principalmente de três países em 2024: Emirados Árabes, Singapura e Noruega, nesta ordem. O México apesar de ser um importante vizinho comercial, exporta gás exclusivamente para os EUA, mas não figura entre os líderes globais nesse mercado.

Além do gás natural tradicional, uma vertente que vem ganhando destaque é o gás natural renovável (GNR) na transição energética Esse combustível é produzido a partir da decomposição de resíduos orgânicos, como lixo e dejetos agrícolas, em um processo chamado digestão anaeróbica. O GNR possui benefícios ambientais adicionais, como a redução de emissões de metano e a contribuição para uma economia circular.

Embora ambos sejam combustíveis fósseis, o gás natural e o petróleo apresentam características distintas. Enquanto o petróleo é líquido e amplamente usado na produção de combustíveis líquidos (como gasolina e diesel) e petroquímicos, o gás natural é gasoso e mais eficiente para aquecimento e geração de energia.

O futuro do gás natural é promissor, mas desafiador. À medida que os países buscam alcançar metas climáticas, o papel do gás natural na transição energética se torna ainda mais relevante. A adoção de tecnologias avançadas, como captura e armazenamento de carbono (CCS), pode ajudar a mitigar impactos ambientais, garantindo a competitividade do gás no mercado global.

Os preços do gás natural têm influência direta nos custos de energia para consumidores e indústrias. Em 2024, fatores como tensões geopolíticas, avanços tecnológicos e crescimento da demanda nos mercados asiáticos foram determinantes para a volatilidade dos preços.

O gás natural é uma peça-chave para os desafios energéticos globais. Suas propriedades, benefícios e papel na transição energética o tornam essencial tanto para o presente quanto para o futuro. No mercado mundial, a dinâmica entre os países exportadores e consumidores, como os Estados Unidos, têm moldado o panorama dessa fonte de energia.

Seja tradicional ou renovável, o gás natural mostra que ainda há espaço para soluções sustentáveis e economicamente viáveis no caminho para um futuro mais limpo.

Para saber mais sobre os dados de exportação e como é utilizada na indústria, conheça a proposta Descartes e o impacto ambiental.