Was ist Importkonformität?

Der verantwortliche Importeur hat sicherzustellen, dass er seine Produkte richtig klassifiziert, proaktiv Lizenzen beantragt und die Zölle korrekt berechnet. Jedes Land und sogar einige regionale Organisationen wie die EU (Europäische Union), ASEAN (Verband Südostasiatischer Nationen) und SAARC (Südasiatische Vereinigung für regionale Kooperation) können ihre eigenen Einfuhrbestimmungen haben. Es gibt mehrere Dimensionen, die die Importkonformität abdecken, aber das Ziel ist immer dasselbe – die Einhaltung der Vorschriften sowie die Effizienz der Lieferketten der Unternehmen zu gewährleisten.

Es gibt drei Hauptaspekte der Importkonformität:

• Identifizierung und Klassifizierung der eingeführten Waren;
• Berechnung von Zöllen und Abgaben im Zusammenhang mit der Einfuhr der Waren;
• Beantragung von Lizenzen, falls erforderlich. In den USA müssen beispielsweise Lebensmittel und Medikamente bei der FDA (Food and Drug Administration) registriert werden, während in Kanada Arzneimittel möglicherweise bei Health Canada registriert werden müssen.

Abhängig vom geltenden Recht sowie der Art der spezifischen Waren, die importiert werden, können zusätzliche Punkte zu berücksichtigen sein. Zum Beispiel Freihandelsabkommen, Handelsquoten, Freihandelszonen und so weiter.

Bei der Einfuhr einer Ware oder eines Produkts liegt es in der Verantwortung des verantwortlichen Importeurs, die Einfuhrbestimmungen einzuhalten. Diese Einhaltung kann am besten mit genauem Wissen erreicht werden. Insbesondere muss der verantwortliche Importeur nach der Entscheidung, dass ein Produkt oder eine Ware eingeführt wird, Klarheit über die folgenden Informationen haben:

• Ursprungsland: Importeure sollten wissen, in welchem Land die importierten Waren hergestellt wurden;
• Lieferanten: Importeure sollten Kenntnis über die verschiedenen Lieferanten der Waren erlangen, die sie importieren möchten;
• Zölle/Steuern: Zusammen mit anderen Informationen zur Importkonformität, wie den relevanten Klassifizierungscodes, sollten Importeure die Zölle und Steuern kennen, die für die Waren, die sie importieren möchten, zu zahlen sind; und
• Dokumentation: Importeure sollten auch die von den Zollbehörden im Einfuhrhafen erwarteten Unterlagen für die eingeführten Waren kennen. Diese können Lizenzen, Frachtbriefe, Proforma-Rechnungen usw. umfassen.

Die genauen Einfuhrdokumente können je nach Transportart, Inhalt und Zielland variieren. Es kann auch spezifische Einschränkungen und Vorschriften geben, die eine eigene Dokumentation erfordern. Hier ist eine Liste einiger Dokumente, die für die meisten Importe von grundlegender Bedeutung sind:

• Frachtbrief: Ein rechtsverbindliches Dokument, das als Quittung für Frachtleistungen zwischen einem Spediteur und einem Versender dient. Sie enthält Angaben zu Art, Menge und Bestimmungsort der zu versendenden Ware sowie Unterschriften von Vertretern aller an der Sendung beteiligten Parteien. Bei allen Lieferungen ist ein Frachtbrief obligatorisch.
• Proforma-Rechnung: Ein Kaufvertrag, der dem Importeur vor der Zustellung seiner Lieferung zugesandt wird.
• SLI („Shippers Letter of Instructions“ = Anweisungen des Versenders): Ein optionales Dokument des Exporteurs an den Spediteur/Frachtführer über spezifische Anweisungen für die Durchführung der Lieferung.
• Ursprungszeugnis: Ursprungszeugnisse werden in der Regel für Lieferungen verwendet, bei denen vom Importeur Freihandelsabkommen in Anspruch genommen werden, um nachzuweisen, dass die importierten Produkte teilweise oder vollständig aus einem bestimmten Ursprungsland stammen.
• Packliste: Eine Packlisteführt, wie der Name schon sagt, den Inhalt einer Sendung auf. Die Liste kann von Versendern und Zollbehörden verwendet werden, um zu bestimmen, wie das Paket behandelt werden soll.
• Handelsrechnung: Eine Handelsrechnung ist ein wesentliches Dokument im Importprozess. Neben der Aufschlüsselung der mit dem Versandprozess verbundenen Gebühren sollte eine Handelsrechnung auch andere Informationen enthalten, die verwendet werden können, um die Klassifizierung und den Wert (und damit die Zahlungen und Einschränkungen) einer Sendung ordnungsgemäß zu ermitteln. Sie sollte daher relevante Informationen wie Ursprungsland, Angaben zum Käufer, Angaben zum Verkäufer, Frachtziel und andere Datenpunkte enthalten, die als potenziell hilfreich erachtet werden können, um möglicheProbleme mit dem Zoll im Einfuhrhafen zu minimieren.

Die Stelle (Person, Unternehmen oder Organisation), die für alle von den Zollbehörden verlangten Einfuhrdokumente für eingeführte Waren an der Grenze verantwortlich ist, wird offiziell als verantwortlicher Importeur bezeichnet. Der verantwortliche Einführer ist in der Regel der Eigentümer, Käufer oder Empfänger, der zum Zeitpunkt der Einfuhr der importierten Waren in das Land im Besitz der importierten Waren ist.

Als Ursprungsland wird das Land bezeichnet, in dem die Waren hergestellt oder produziert werden. Der verantwortliche Importeur muss das Ursprungsland seiner Sendungen kennen, da viele Länder je nach Herkunft unterschiedliche Beschränkungen und Zölle für Waren auferlegen. Es ist auch wichtig zu beachten, dass das Ursprungsland nicht immer mit dem Land übereinstimmt, aus dem die Waren importiert werden.

Die US-Importvorschriften schreiben vor, dass Importeure bei der Einhaltung der Zollvorschriften eine „Sorgfaltspflicht“ walten lassen müssen. In anderen Ländern gelten möglicherweise ähnliche Anforderungen, jedoch mit unterschiedlichen Bezeichnungen. Die Erfüllung der Sorgfaltspflicht ist nicht konkret und spezifisch definiert. Es wird vielmehr erwartet, dass der verantwortliche Importeur bei der Klassifizierung von Waren, der Berechnung von Zöllen und der Beantragung von Lizenzen die gebührende Sorgfalt walten lässt.

Die Erfüllung der Sorgfaltspflichtvariiert daher von Fall zu Fall. Unternehmen sollten sich bemühen, alle ihre Konformitätsaktivitäten zu dokumentieren, einschließlich der Gründe, die zur Entscheidungsfindung hinsichtlich der Warenklassifizierungen verwendet wurden, um im Falle einer zukünftigen staatlichen Prüfung oder Untersuchung nachweisen zu können, dass sie versucht haben, den Mindeststandard zu erfüllen.

Im Allgemeinen sehen die Einfuhrbestimmungen dahingehend ausdrücklich den verantwortlichen Importeur in der Pflicht. Unternehmen können diese Verantwortung auf unterschiedliche Weise an andere delegieren. Einige Unternehmen haben einen einzigen Zollverantwortlichen, der für die Überprüfung der Zolltarifnummern verantwortlich ist, während andere ein ganzes Team für diese Aufgabe beschäftigen. Unternehmen können sich auch dafür entscheiden, mit Dritten wie zum Beispiel Zollagenten für diesen Prozess zusammenzuarbeiten, obwohl selbst in diesen Situationen die Verantwortung für eine fehlerhafte Veranlagung beim verantwortlichen Importeur liegt, was bedeutet, dass es im besten Interesse des Unternehmens ist, auch bei der Zusammenarbeit mit Agenten oder anderen Dritten noch einige interne Kontrollen zur Überprüfung und Durchsetzung der Korrektheit zu haben. Verschiedene Lösungen können Importeuren helfen, Einfuhrzölle und -abgaben genau zu klassifizieren und zu veranlagen und damit regelkonform zu bleiben.