Dans la gestion du transport, la connectivité entre transporteurs consiste en la capacité à envoyer et recevoir automatiquement des messages électroniques à un transporteur, un courtier ou un transitaire avec lequel un chargeur travaille pour transporter son fret. Ces messages concernent les réservations, les appels d’offres, les informations de statut ou d’heure de livraison prévue, ainsi que les factures. Pour certains modes de transport, il peut s’agir d’autres types de messages : instructions d’expédition, vérification de la masse brute des conteneurs ou messages relatifs au connaissement maritime.
Les chargeurs, en particulier ceux dont les expédions annuelles se comptent en milliers, considèrent souvent qu’un TMS sans connectivité transporteurs équivaut à une voiture sans carburant ou électricité. Mais malgré ce ressenti et les progrès technologiques, de nombreux chargeurs continuent de demander à leurs équipes au quotidien d’envoyer des mails, remplir des formulaires de réservation en ligne et passer des appels téléphoniques avec leurs prestataires logistiques. Individuellement, ces messages et ces communications téléphoniques peuvent s’effectuer rapidement, mais ces tâches s’additionnent les unes aux autres et finissent par absorber une bonne part du temps de travail. À titre d’exemple, un chargeur a mesuré le coût des procédures de communication manuelles pour 550 000 expéditions annuelles à hauteur de 1,5 million de dollars environ en coûts de main-d’œuvre pour une équipe chargée de missions pouvant être remplacées par une connectivité transporteurs automatisée.
Bien entendu, tout dépend de la manière dont votre process est organisé. Ainsi, certains chargeurs ont automatisé la première étape (à savoir l’envoi d’un message de réservation / d’offre depuis leur TMS). Mais dans de nombreux cas, cela requiert encore une tâche manuelle en aval côté chargeur, ainsi qu’une bonne quantité de procédures pour les prestataires logistiques. Ces tâches manuelles restant à la charge des prestataires logistiques, elles ne sont pas toujours visibles pour le chargeur, et un prestataire essaiera évidemment de recouvrer de tels coûts. Pour le chargeur, cela impliquera des frais supplémentaires (ou des tarifs de base plus élevés), en plus de ses propres coûts internes.
L’automatisation de la communication avec les transporteurs réduit de manière significative les dépenses de fonctionnement requises pour chaque envoi mais elle présente également d’autres avantages importants :
- Accélération du processus de transport en envoyant les demandes de réservation / d’offres, les documents justificatifs, etc. directement à un autre système, ce qui permet d’obtenir des réponses directes, qu'il s’agisse d’une confirmation ou d’un refus de votre demande. Ainsi, le chargeur est en capacité de trouver rapidement la meilleure alternative en cas de besoin.
- Amélioration de la qualité des données et réduction des erreurs grâce à l’automatisation du remplissage des champs, de la saisie des données et des contrôles qualité, ainsi qu’à l’absence de nouvelle saisie manuelle des données par le prestataire logistique.
- Audit automatisé de la facturation grâce à la réception automatique des factures et à leur mise en conformitéavec les tarifs convenus, ce qui réduit la charge de travail et permet de détecter les erreurs avant de les régler.
- Amélioration du suivi des expéditions grâce à l’exploitation automatique des informations issues du processus de réservation / d’appel d’offres (par exemple les numéros de référence des transporteurs) dans les processus en aval pour les mises à jour de statut, les preuves de livraison, etc.
- Notifications et alertes automatiques concernant les marchandises envoyées aux clients et aux autres partenaires en transmettant les messages des prestataires logistiques. Ces messages fournissent souvent des mises à jour de statut, par exemple sur la livraison finale ou l’heure de livraison prévue, qui ne sont pas toujours partagées par le biais des API publiques ou des sites utilisés par certains fournisseurs.
Bien que la connectivité transporteurs soit souvent considérée comme un élément stratégique de tout TMS, elle n’est pas systématiquement intégrée dans tous les protocoles de messagerie des éditeurs (par exemple, SAP et Oracle sont des limités à cet égard). Ces éditeurs de TMS proposent généralement une API que les prestataires logistiques peuvent utiliser pour se connecter. Mais bien souvent, les prestataires logistiques n’ont pas la capacité de telles API : l’investissement nécessaire, ainsi que l’effort de maintenance en continu, pour les implémenter et les faire fonctionner, peuvent en effet faire perdre au 3PLle volume du chargeur à tout moment. Dès lors, si, en tant que chargeur, vous souhaitez réduire vos dépenses et automatiser vos opérations autant que possible, vous devez avoir un partenaire qui établit des connexions entre les différents protocoles et qui dispose déjà d’un vaste réseau de prestataires logistiques connectés. Si un tel réseau n’est pas déjà prévu dans votre TMS, vous devez veiller à intégrer les coûts induits lors de la sélection d’un TMS supplémentaire, afin de ne pas être surpris par la suite.
Chez Descartes, nous sommes passionnés par ces problématiques et nous travaillons chaque jour à développer le plus grand réseau connecté au monde, en couvrant tous les modes de transport et tous les types de messages. J’espère que cet article vous a été utile.
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